Die Rektorin der Universität Freiburg, Prof. Dr. Astrid Epiney, wurde mit dem Verdienstkreuz I. Klasse der Bundesrepublik Deutschland für ihre bedeutenden Beiträge zu den Schweiz-EU-Beziehungen ausgezeichnet. Die Ehrung erfolgte am 5. Dezember 2023 durch Botschafter Michael Flügger.

Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier würdigt Prof. Epiney als vorbildliche Persönlichkeit im Gemeinwesen. Die Auszeichnung unterstreicht ihre langjährige Tätigkeit im Europarecht sowie ihre Schlüsselrolle bei der Einführung der Abschlüsse «Bachelor» und «Master» mit Fokus auf Europarecht an der Universität Freiburg.

Die Medienmitteilung der Deutschen Botschaft in Bern lobt, dass sie sich als Mitautorin eines renommierten Lehrbuchs zum Europarecht und Mitglied des Wissenschaftlichen Beirats Globale Umweltveränderungen aktiv für die Wissenschaft einsetzt. Besonders hervorzuheben sei ihr Engagement in den Beziehungen der Schweiz zur EU, vor allem zu Deutschland. Als gefragte Expertin nimmt sie regelmässig an Anhörungen teil und kommentiert in den Schweizer Medien Fragen zu Deutschlands Position und jener der EU.

Prof. Dr. Astrid Epiney fördert seit vielen Jahren kontinuierlich bilinguale Ausbildungsgänge. «Dadurch ist es ihr gelungen, die Zweisprachigkeit der Universität weiter zu profilieren und zur Verständigung zwischen dem deutschen und französischen Kulturraum beizutragen», betont die Medienmitteilung. Ihre vielfältigen Verdienste machten sie zu einer Schlüsselfigur im interkulturellen Dialog und festigten ihre Position als bedeutende Persönlichkeit in den internationalen Beziehungen.