22.02.2005

Un évêque russe orthodoxe habilité à la Faculté de théologie de Fribourg

Le Grand Chancelier de la Faculté de théologie de l'Université de Fribourg - le maître de l'Ordre des Dominicains - a nommé l'évêque russe orthodoxe Hilarion Alfeyev (* 1966) comme privat-docent.

Il lui a octroyé la venia legendi, la permission d'enseigner dans la discipline de la théologie dogmatique. Mgr Hilarion, qui a obtenu un doctorat en philosophie de l'Université d'Oxford ainsi qu'un doctorat en théologie de l'Institut orthodoxe Saint-Serge de Paris et qui a publié plus de 250 livres et articles, s'est soumis préalablement à la procédure ordinaire de l'habilitation, à laquelle participait comme expert extérieur le Prof. Nicolas Lossky de l'Institut Saint-Serge. Comme travail d'habilitation, l'évêque Hilarion a déposé en français un mémoire sur les débats autour de la vénération du Nom de Dieu, qui au début du 20ème siècle émanaient du Mont Athos. Cette étude sera publiée dans les « Cahiers œcuméniques » de l'Institut d'études œcuméniques de Fribourg, où fut publié en 2003 le livre d'Hilarion Alfeyev « Geheimnis des Glaubens », une introduction à la théologie dogmatique orthodoxe. Lors de la dernière journée de la semaine de prière pour l'unité des chrétiens, le 25 janvier 2005, l'évêque Hilarion a tenu dans la Salle du Sénat de l'Université de Fribourg sa conférence d'habilitation sur le thème «Les fondements ecclésiologiques de la doctrine sociale de l'Église». Il a comparé le document «Fondements de la conception sociale de l'Église russe orthodoxe», adopté par le Concile des évêques du Patriarcat de Moscou en 2000, et le «Compendium de la doctrine sociale de l'Église», publié en 2004 par le Conseil pontifical Justitia et Pax. De larges correspondances théologiques semblent manifestes, par exemple dans la compréhension de la relation entre Église et État. Tandis que les médias occidentaux expriment souvent de la suspicion à l'égard de l'Église russe orthodoxe qui souhaiterait occuper le rôle d'une Église nationale, le document du Concile proclame clairement l'indépendance de l'Église vis-à-vis de l'État. Il formule également le droit à la désobéissance civile dans les cas où le pouvoir de l'État contredit le commandement de Dieu. Les réactions critiques des cercles politiques russes face à ces propos confirment l'étonnement causé par l'affirmation de l'indépendance intérieure de l'Église russe orthodoxe. L'évêque Hilarion a démontré que c'est la personne humaine en tant que «fondement et but de la vie politique» qui se trouve au centre des propositions faites par le Compendium de la doctrine sociale catholique, tandis que le document du Concile de Moscou considère la personne humaine toujours dans sa vocation ecclésiale. «L'humanisme intégral et solidaire» du Compendium n'est pas toujours mis en relation avec l'Église dans sa signification sociale. L'Église reste avant tout Mater et Magistra, qui enseigne l'ordre social. Elle est moins considérée comme lieu de la réalisation sacramentelle de cet ordre. C'est ici que selon Mgr Hilarion le dialogue œcuménique pourrait renouer. Le colloque avec les professeurs qui a suivi la conférence s'est concentré avant tout sur le témoignage commun des chrétiens vis-à-vis du nouveau sécularisme militant en Europe. Sur ce dernier point, l'évêque Hilarion a pu faire valoir pendant la discussion ses nombreuse expériences personnelles. Depuis juillet 2002, il est en effet le responsable de la représentation du Patriarcat de Moscou auprès des institutions européennes à Bruxelles. Depuis mai 2003, il est également évêque de l'Église russe orthodoxe de Vienne et de toute l'Autriche ainsi qu'administrateur du diocèse de Budapest et de toute la Hongrie. Après sa formation en musicologie, Alfeyev est entré en 1987 au monastère du Saint Esprit à Vilnius (Lituanie). La même année, il a reçu l'ordination sacerdotale. Jusqu'en 1991, il a travaillé comme prêtre, puis comme doyen de la cathédrale à Kaunas, avant de poursuivre sa formation théologique à l'Académie théologique de Moscou et d'exercer ses premières activités comme enseignant. Entre 1995 et 2001, Hilarion Alfeyev a travaillé en tant que secrétaire en charge du Département pour les relations œcuméniques dans l'Office des affaires ecclésiastiques externes du Patriarcat de Moscou. Après son ordination épiscopale, le 14 janvier 2002, il a été temporairement évêque auxiliaire du diocèse de Suro, en Angleterre. Mgr Hilarion est membre du Comité central et du Bureau exécutif du Conseil œcuménique des Églises. Il appartient au présidium de la Commission Foi et Constitution et il collabore dans plusieurs commissions de dialogue œcuménique bilatérales, entre autre dans la commission orthodoxe-catholique. Le 19 février la doyenne de la Faculté de théologie de l'Université de Fribourg, Prof. Dr. Barbara Hallensleben, a remis solennellement à Mgr Hilarion le document de la venia legendi. Le nouveau privat-docent assumera sa charge d'enseignant à partir du semestre d'été 2005. Il sera à nouveau à Fribourg au début d'avril pour la présentation de son nouveau livre. Sa collaboration dans la formation théologique confirme l'engagement de la faculté fribourgeoise dans le domaine de la théologie œcuménique, l'un des centres de compétence de la faculté. Un nombre considérable d'étudiants orthodoxes est inscrit dans la faculté, internationalement reconnue pour son ouverture et ses multiples initiatives œcuméniques. La nomination d'un évêque russe orthodoxe comme privat-docent d'une faculté de théologie de tradition catholique est un signe encourageant qui souligne le fait que la reconnaissance des Églises orthodoxes comme églises sœurs des Églises catholiques s'applique aussi pleinement dans le domaine de la théologie.