Le soleil joue un rôle fondamental pour la vie. Cependant, tout comme la lumière émise par une ampoule à incandescence, il s’agit d’une source de lumière non monochromatique, dispersive et incohérente. Avec la physique moderne, d’autres sources de lumières ont été développées, qui, elles, possèdent un caractère monochromatique, directionnel et cohérent comme par exemple les lasers.
Nous entamerons cette leçon d’essai en introduisant les propriétés fondamentales caractérisant la qualité de rayonnement d’une source de lumière comprenant le flux, la luminosité et la cohérence. Ensuite, nous présenterons différentes sources de lumière telles que le tube à rayon X, la source de lumière synchrotronique et le Laser à électron libre.
Finalement, nous étendrons la leçon en donnant quelques exemples régissant la physique moderne, utilisant des sources de lumière aux propriétés de cohérence exceptionnelles, tels que le synchrotron et le Laser à électrons libres.