Le buste en or d’Avenches a fait grand bruit dès sa découverte en 1939. Il reste aujourd’hui encore l’un des rares témoins de buste impérial romain en métal précieux. Considéré d’abord comme le portrait d’Antonin le Pieux, il est tôt interprété comme un Marc Aurèle, une identification qui ne souffrira aucune contradiction pendant quarante ans. En 1980, il est proposé d’y voir les traits de Julien l’Apostat, mais finalement Marc Aurèle reste Marc Aurèle et le buste se prête à des expositions consacrées à l’empereur philosophe. Cependant, quelques points de son traitement laissent planer le doute sur son attribution. La reprise des questions en suspens et la prise en compte du contexte de trouvaille du buste invite à reconnaître un autre personnage, Tétricus, le dernier représentant de l’Empire gaulois qui a régné de 271 à 274 apr. J.-C. Les arguments en sa faveur seront présentés en complément de l’histoire du buste avenchois, de sa découverte à ses interprétations.