16.06.2003

Un nouveau regard sur saint Maurice, son martyre et son temps

Fribourg, le 16 juin 2003. Il y a 1700 ans, saint Maurice et ses frères d'armes chrétiens de la Légion thébaine sacrifiaient leur vie pour leur foi, marquant durablement l'histoire de la chrétienté. Du 17 au 20 septembre prochain, un colloque international réexaminera ce martyre, à la lumière des progrès de la science.

Le témoignage le plus ancien du massacre de Maurice et de ses compagnons de la Légion thébaine, à Saint-Maurice en Valais, provient de la « Passion des martyrs d'Agaune », écrite par l'évêque de Lyon Eucher, dans la première moitié du Ve siècle. L'événement se serait produit sous le règne conjoint des empereurs romains Dioclétien et Maximien (285 - 305). Les soldats auraient été condamnés à mort pour avoir refusé d'attaquer d'autres chrétiens. Selon un texte anonyme plus tardif, ils auraient subi le martyre pour ne pas avoir accepté de sacrifier aux dieux païens avant le combat. Si l'historicité de ces récits reste largement discutée, la dévotion pour le saint martyr est incontestable : elle a marqué profondément l'histoire de la chrétienté sur les plans religieux, politique et socioculturel. Le légionnaire à la lance est devenu un modèle pour les soldats, les chevaliers et les Croisés, mais aussi le patron du Saint Empire romain germanique et même de la Garde suisse du pape. Son nom a été donné non seulement à la célèbre abbaye valaisanne, fondée en 515, mais à une multitude d'églises, de paroisses et de localités à travers le monde. Plus de trente chercheurs Le colloque international « Saint Maurice et la Légion thébaine » apportera un éclairage nouveau sur cette illustre figure du passé de la Suisse, en s'appuyant sur les plus récentes découvertes de la science. Plus de trente chercheurs de tous horizons animeront le débat. Organisé par l'Université de Fribourg, en partenariat avec l'Université de Zurich et l'Abbaye de Saint-Maurice, le colloque sera ouvert au public sur inscription (gratuit pour les étudiants). Information Inscriptions : Université de Fribourg, Service de la formation continue, 026 300 73 49 Information : Prof. Dr. Otto Wermelinger, 026 300 74 01 http://www.unifr.ch/patr/maurice/ Source Service Presse + Communication Roberto Induni, 026 300 70 34